稻(Oryza sativa)是一種禾本科，單子葉，性喜溫濕一年生草本自花授粉植物。 中國(guó)南方俗稱其為“稻谷”或“谷子”，脫殼的糧食是大米。煮熟后稱米飯（中國(guó)北方講法）或白飯（中國(guó)南方講法）。稻谷是我國(guó)的主要糧食作物之一，具有悠久的種植歷史，種植面積。

麻城金豐農(nóng)業(yè)據(jù)我國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，稻谷按它的生長(zhǎng)期、粒形和粒質(zhì)分為早秈稻谷、晚秈稻谷、粳稻谷、秈糯稻谷、粳糯稻谷五類。

秈稻籽粒細(xì)而長(zhǎng)，呈長(zhǎng)橢圓形或細(xì)長(zhǎng)形，米粒強(qiáng)度小，耐壓性能差。加工時(shí)容易產(chǎn)生碎米，出米率較低。米飯脹性較大，黏性較小。粳稻籽粒短而闊，較厚，呈橢圓形或卵圓形，米粒強(qiáng)度大，耐壓性能好。加工時(shí)不易產(chǎn)生碎米，出米率較高。米飯脹性較小，黏性較大。

根據(jù)粒質(zhì)和收獲季節(jié)的不同，秈稻和粳稻又可分為早稻谷和晚稻谷二類。就同一類型稻谷而言，一般情況下，早稻谷米粒腹白大，角質(zhì)粒少，品質(zhì)比晚稻谷差。早稻谷米質(zhì)疏松，耐壓性差，加工時(shí)易產(chǎn)生碎米，出米率較低。而晚稻谷米質(zhì)堅(jiān)實(shí)，耐壓性好，加工時(shí)碎米較少，出米率較高。就米飯的食味而言，早稻谷比晚稻谷差。如果是比較早、晚稻谷的品質(zhì)，晚秈稻谷的品質(zhì)仍然優(yōu)于早秈稻谷。

糯稻谷米粒呈乳白色，不透明或半透明，黏性大，按其粒形可分為秈糯稻谷（稻粒一般呈橢圓形或細(xì)長(zhǎng)形）和粳糯稻谷（稻粒一般呈橢圓形）。